1. Буквы и правила чтения

В английском языке 26 букв. Каждая буква имеет так называемое алфавитное чтение (так буквы произносятся, когда какое-либо слово нужно произнести по буквам).

Многочисленные расхождения между написанием и произношением английских слов – результат вторжения в 11-м веке в Англию норманнов, которые начали очень активно принуждать побежденных англосаксов к использованию своих французско-латинских слов. Это слова ни по написанию ни по произношению не подчинялись правилам уже сложившегося английского языка и при насильственном внедрении их в английскую речь произошли неизбежные изменения. Некоторые слова были «англофицированны», то есть, и написание и произношение было изменено под правила английского, но в многих других была полностью или частично сохранена французская орфография, причем произношение в каких-то случаях осталось ближе к французским оригиналам, а в каких-то – к английским правилам чтения. Таким образом, в английском языке сформировался целый пласт слов французско-латинского происхождения, многие из которых имеют уникальное произношение, не подчиняющееся вообще никаким правилам.

Поэтому при изучении английского языка нужно постепенно запомнить основные правила чтения (для этого иметь под рукой таблицы с этими правилами) и каждый раз проверять, как читается то или иное слово. Если оказывается, что это слово читается не по правилам – его произношение нужно запоминать «индивидуально».