1-2. Классификация существительных

Главная часть такой группы – это, конечно, существительное и посмотрим на самое важное в этой части речи. С точки зрения классификации (это, разумеется, важно, так как разные подклассы существительных «ведут себя» по-разному в предложении), выделим следующее:

Существительные/nouns делятся на имена собственные (proper nouns) – Jack, Ivanov, London, America и т.п., и нарицательные (common nouns) – table, tree, man, theory и т.п.

Нарицательные существительные делятся на исчисляемые (countable nouns) и неисчисляемые (uncountable nouns).

И те и другие могут обозначать конкретные предметы или абстракции.

Countable concrete nouns: tree, cat, toy…
Countable abstract nouns: difficulty, remark…

Uncountable concrete nouns: butter, oil, gold…
Uncountable abstract nouns: music, homework…

Исчисляемые существительные обозначают то, что можно пересчитать. Они могут иметь форму единственного числа (singular form), употребляться с числительными и неопределенным артиклем a/an, а также иметь форму множественного числа (plural form) – a boy/boys, a table/five tables и т.п. К исчисляемым существительным относятся названия, обозначающие следующие понятия:

a) люди, животные, растения и т.п.: friend, cat, bird, rose...
b) конкретные объекты, имеющие форму: ball, car, hat, hand, house…
с) единицы измерений, общества, языка и т.п.: metre, hour, dollar, family, word...
d) отдельные части чего-либо: part, element, atom, piece, drop...
e) некоторые отвлеченные понятия, которые мыслятся как отдельное целое: idea, nuisance, scheme...

Неисчисляемые существительные обозначают материалы, жидкости, отвлеченные понятия и т.п. – все, что не имеет выраженных границ, и что нельзя себе представить как отдельные предметы. С неисчисляемыми существительными не употребляются числительные и в большинстве случаев они не употребляются во множественном числе или с неопределенным артиклем a/an (хотя и бывают некоторые исключения). К неисчисляемым существительным относятся названия, обозначающие следующие понятия:

a) твердые вещества: earth, bread, rice, cotton, nylon…
b) жидкости, газы: water, oil, tea, air, oxygen, steam, smoke...
с) языки languages: English, French, German, Russian, Chinese, Spanish...
d) многие отвлеченные понятия: equality, honesty, ignorance, peace, safety...

Oсновную трудность при расстановке артиклей создают отвлеченные понятия – часто трудно определить, выражаются ли они исчисляемыми или неисчисляемыми существительными. Эту «исчисляемость-неисчисляемость» надо будет запоминать и то, что такие слова как, например, news, advice, lightning или permission относятся к неисчисляемым существительным, может казаться очень непривычным.

■ Иногда для обозначения двух близких понятий может употребляться неисчисляемое существительное для одного и исчисляемое – для другого:

Fruit is very expensive, but vegetables are cheap.
Wheat is used to make bread; oats are used to make porridge.

■ Некоторым неисчисляемым существительным соответствуют близкие по смыслу исчисляемые:

     bread / a loaf
     clothing / a garment
     laughter / a laugh
     luggage / a suitcase
     money / a coin
     pay / a payment
     permission / a permit
     poetry / a poem

При этом a play означает «пьеса» (а не любое игровое действие), а work употребляется как исчисляемое существительное в таких сочетаниях как a work of art, the works of Shakespeare, road works.

■ Неисчисляемые существительные, как правило, не употребляются с a/one и не имеют множественного числа. Какое-то определенное количество в таких случаях может быть выражено

a) словами a drop (для жидкостей) и a piece или a bit (для всего остального): a piece/a bit (разговорно) of papera drop of water и т.п..
b) используя слова, обозначающие определенную форму: a ball of string, a bar of chocolate и т.п.
c) Для обозначения нескольких таких частей употребляется множественное число некоторых слов: bits of paper, drops of water

■ Часто одно и то же слово может употребляться и как неисчисляемое для обозначения вещества или материала в общем смысле, и как исчисляемое, когда речь идет о каком-либо отдельном предмете сделанном из этого вещества или более конкретном выражении какого-либо понятия:

     All plants need light. /Do you have a light by your bed?
     Houses were built of stone. /Wait! I have a stone in my shoe.
     Life is complicated./ He's had a really difficult life.

■ Некоторые слова также употребляются двумя способами, но как исчисляемые они имеют особое значение, которые непосредственно не вытекают из названия материала: a cloth скатерть для стола, a glass стакан/зеркало, an iron утюг, a paper газета.

Слово hair употребляется как неисчисляемое (но в отношении отдельных волос оно является исчисляемым):

     His hair is black.
     So why has he got two blonde hairs on his jacket?