3-21. Модальные сочетания

Кроме использования шести модальных глаголов, модальность можно передать с помощью нескольких специальных сочетаний. Посмотрим на наиболее часто встречающиеся.

(1.) Во-первых, это часто употребляемые словосочетания – had better и wood rather/wood sooner.

Had better выражает, что лучше всего было бы сделать в данной ситуации (буквально что-то вроде «имел бы лучше...»).

You're ill. You had better see a doctor.   Вы больны. Вам лучше показаться доктору.
I think we had better stop now.   Я думаю, сейчас лучше остановиться.

Had better «сильнее», чем should или ought to, но «слабее» must.

Would rather / would sooner выражает предпочтение (буквально что-то вроде «бы скорее…»).

I would rather stay here with you.   Я предпочел бы остаться здесь, с тобой.
I would sooner pay in advance.   Я бы предпочел заплатить вперед.

(2) Вместо must можно, а часто у нужно, так как must звучит весьма повелительно, употреблять have to:

I have to exercise my dog every day.   Мне надо каждый день прогуливать мою собаку.
Everyone has to sign.   Все должны подписаться.

Вместо have to можно употреблять have got to (между have и have got никакой особой разницы нет – буквально have got означает что-то вроде «имею полученным», т.е. то же самое)

We all have to keep together.
We've all got to keep together.
Мы должны держаться вместе.

Так как глагол must выражает приказ или совет (которые нельзя выполнить в прошлом), он не употребляется для выражения долженствования в прошлом (за исключением косвенной речи) и вместо него употребляется had to:

She's always had to work hard.   Ей всегда приходится работать очень напряженно (не ‘She's always musted...’)

Глагол must может относиться как к настоящему, так и будущему, но можно подчеркнуть «будущность», употребляя will have to:

We'll all have to keep together.   Нам надо будет держаться вместе.

(3) Вместо can можно использовать модальное сочетание очень близкого смысла - be able to:

He isn't able to understand it.   Он не может этого понять.
I was able to interest him in our project.   Я смог заинтересовать его нашим проектом.

Это позволяет выразить возможность в будущем, в то время как глагол can соответствующей формы не имеет:

When the days become longer, we'll be able to go for long walks.   Когда дни станут длиннее, мы сможем делать большие прогулки.