2. Три закона грамматики

Эти законы сформулированы в 'The Cambridge Grammar of the English Language':

1. Предложение можно разделить на части, которые в свою очередь также можно разделить на части.
2. Каждая часть играет определенную грамматическую роль той более крупной части, в которую она входит.
3. Типов таких частей – четко ограниченное количество.

Можно проиллюстрировать на примере:

Sentence: [If I wash up all this stuff somebody else can dry it].
Clauses: [If I wash up all this stuff] [somebody else can dry it].
Phrases: If [I] [wash up] [all this stuff] [somebody else] [can dry] [it].
Words: [If] [I] [wash] [up] [all] [this] [stuff] [somebody] [else] [can] [dry] [it].

Предложение делится на клозы (первый клоз в примере играет роль обстоятельства в главном)
Клозы делятся на группы (каждый играет определенную роль одного из элементов клоза)
Группы делятся на слова (каждое тоже играет определенную роль в группе)

Возьмем цитату из 'Longman student grammar of spoken and written English'.

As already noted, there are four main classes of lexical words: nouns, lexical verbs, adjectives, and adverbs. To decide what class a word belongs to, it is useful to apply tests of three kinds:

Morphological: what forms does a word have (e.g in terms of stems and affixes)?
Syntactic: what syntactic roles does a word play in phrases or other higher units?
Semantic: what type(s) of meaning does a word convey?

То есть, выделяются четыре смысловые категории слов – существительные, смысловые глаголы, прилагательные и наречия. Каждую можно рассмотреть с трех сторон – как они могут менять свою форму, какие роли играть в словосочетаниях и клозах и что в реальности они обозначают.
И выделяются такие категории служебных слов:

Survey of function words Function words can also be categorized in different classes: determiners, pronouns, auxiliary verbs, adverbial particles, prepositions, coordinators, and subordinators.

Причем в ряде грамматик местоимения считаются подвидом существительных (и действительно, они обозначают одно и то же), уточнители в старых грамматиках считались подвидом прилагательных, служебные глаголы также можно считать подкатегорией глаголов, а наречные частица обычно считают тоже видом наречий – то есть, эти служебные части речи соответствуют смысловым. И чисто служебные части речи – предлоги и союзы (здесь авторы разделяют сочинительные и подчинительные союзы так как между ними есть существенная разница).

Кроме того авторы выделяют несколько специальных видов, не входящие в перечисленные категории:

A few classes of function words have special qualities: wh-words, existential there, the negator not, the infinitive marker to, and numerals.

1. Wh-words включают в себя:

interrogative pronouns: who, whom, what, which
interrogative determiners: what, which, whose
interrogative adverbs: when, where, how, why

2. Existential there принципиально отличается (в том числе и произношением) от наречия there и играет роль своего рода формального подлежащего.

3. Частица not похожа на наречия, но тоже уникальна.

4. Infinitive marker to также уникален и хотя произошел от предлога to уже никак с ним не связан.

5.Numerals (числительные) – также особая часть речи, так как они могут употребляться и как местоимения и как уточнители.